Wer sich etwas intensiver mit Typografie und Satzgestaltung beschäftigt, begegnet früher oder später einer ziemlich eigenwilligen Gesellschaft: Waisen, Witwen, Schusterjungen und Hurenkindern. Was zunächst nach einem literarischen Figurenensemble klingt, gehört tatsächlich zum typografischen Alltag.
Hinter diesen ungewöhnlichen Bezeichnungen verbergen sich Umbruchfehler, die das harmonische Erscheinungsbild eines Textes empfindlich stören können. Doch was genau verbirgt sich hinter diesen Begriffen? Und warum lohnt es sich, ihnen beim Gestalten und Setzen von Texten besondere Aufmerksamkeit zu schenken?
Ein kleiner Streifzug durch die Welt der Anfangs- und Ausgangszeilen.
Tradition des Bleisatzes
Begriffe wie Schusterjunge und Hurenkind, Zwiebelfisch oder Bleilaus stammen noch aus der Tradition des Bleisatzes. Schon damals, als ich meine ersten typografischen Gehversuche als Lehrling im Handsatz machte, sorgten diese Bezeichnungen bei mir für einige Fragezeichen. So recht wollte sich mir nicht erschliessen, was diese illustre Gesellschaft in einer Druckerei verloren hatte.
Heute ist die Typografie glücklicherweise etwas handlicher geworden – die Begriffe allerdings sind geblieben. Und so treiben die alten Bekannten auch im digitalen Satzwesen weiterhin ihr Unwesen.
Anfangszeile und Ausgangszeile
Als Anfangszeile bezeichnet man in der Typografie immer die erste Zeile eines Absatzes oder einer Textspalte.
Die Ausgangszeile ist die letzte Zeile eines Absatzes oder einer Textspalte, die die Satzbreite nicht ausfüllt.
Aber was sind nun Witwe und Waise?
Im Grunde beschreiben beide Begriffe ein typografisches Umbruchproblem im Layout: Anfangs- oder Ausgangszeilen eines Absatzes, die durch einen ungünstigen Umbruch allein am Ende oder Anfang einer Satzspalte oder Seite stehen bleiben. Dadurch wird das harmonische Schriftbild gestört und der Lesefluss beeinträchtigt.
Beispiel oben:
Unter Witwe (trad. Hurenkind) versteht man:
Ausgangszeile eines Absatzes, die am Anfang einer Textspalte oder Seite steht.
Unter Waise (trad. Schusterjunge) versteht man:
Anfangszeile eines Absatzes, die am Ende einer Textspalte oder Seite steht.
Wie lassen sich Witwe und Waise vermeiden?
Nicht immer ist es aus gestalterischen Gründen möglich, die Anfangszeile eines Absatzes durch einen Absatzumbruch in die nächste Kolumne zu verschieben oder die alleinstehende Schlusszeile in die vorhergehende Kolumne einzubringen.
Beispiel oben:
Es gibt jedoch verschiedene Möglichkeiten, um solche typografischen Umbruchfehler manuell zu vermeiden, zum Beispiel:
1. Die Ausgangszeile auf die vorhergehende Seite durch Umbruchänderung einbringen.
2. Einen Absatz oder eine Leerzeile auflösen, um zusätzlichen Platz zu schaffen.
3. Bei einer kurzen Ausgangszeile die Laufweite des Absatztextes leicht verringern, damit die Zeile noch in die vorhergehende Zeile passt.
4. Durch andere Silbentrennung oder Änderung eines Wortes (mit Autor abklären) Zeile einbringen.
5. Die Höhe eines Bildes um eine Zeile reduzieren, um zusätzlichen Platz für den Text zu gewinnen.
Beispiel unten:
Im Vergleich zum oberen Beispiel wird klar, wie viel harmonischer und lesefreundlicher ein Text wirkt, wenn Waisen und Witwen vermieden werden. Dadurch entsteht ein gleichmässigeres Schriftbild und ein angenehmerer Lesefluss.
Darauf achte ich im Layout:
Steht am Ende einer Textspalte als letzte Zeile eine Anfangszeile, so soll der Text so umbrochen werden, dass nach der Anfangszeile mindestens eine weitere Zeile folgt, besser sind zwei weitere Zeilen.
Je nach Gestaltung und Layout müssen Textspalten nicht immer mit der unteren Satzspiegelkante schließen. Auslaufende oder flatternde Textspalten, die nach einem Absatz getrennt werden, wirken im Layout meist lockerer oder dynamischer.
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